其實Ralph Lauren內在的street味比Supreme更強？

近期潮流界(正確一點來說可能是hype界)最受人熱烈討論的一件事—就當然是英國街頭Palace Skateboard與美國經典品牌Ralph Lauren的聯乘吧！有人批評兩個風馬牛不相及的品牌走在一起又是hype作怪，但另一方面亦有人指出Palace其實很多設計都是以Ralph Lauren作為藍本，同時地Ralph Lauren本人亦表示 Palace X Ralph Lauren 將是一個「Timeless」的系列；然而，筆者認為「Ralph Lauren其實是一個street品牌，在這篇文章，就會為大家呈現出

Ralph Lauren無可匹敵的街頭文化。

無可取替的經典

當談及Street和Polo Ralph Lauren，部份人可能會立即聯想起具代表性的Polo Shirt和Polo Bear。

先説Polo Shirt，Polo Shirt在現今hype界最著名的粉絲就是Supreme的James Jebbia，Supreme每一季度必定推出的Polo sports系列都是啟發自Ralph Lauren，而James Jebbia曾就Ralph Lauren的文化告訴《ID》

”What they do is the best.”

而Polo Bear方面就要由前美國總統羅斯福的故事説起了—在1902年，當時的美國總統羅斯福在密西西比州的獵熊一直未能成功，於是隨行者在樹上綁了一隻熊讓羅斯福獵射，不過羅斯福卻拒絕了。其後這件事啟發了德國玩具製商Steiff以羅斯福的小名Teddy製造出絨毛玩具熊。而當時Ralph Lauren及其兄兼Ralph Lauren男裝負責人Jerry Lauren也對剛推出的泰迪熊有很大興趣，因而出產出各款Polo Bear系列，同時又深受當時的Hip-hop界愛好者及幫派歡迎，致使其成為其中一個美式經典街頭的象徴。

甚至比Supreme更早出現的炒賣文化

相比起Supreme和Palace，Polo Ralph Lauren可以說是hype的始祖。

而談到街文化就不得不提與POLO關係緊密的群體—Lo Lifes。甚麼是Lo Lifes？Lo Life團體創始者Thirstin Howl就表示

「Lo 就代表Polo，『Lo Life 』就是活在 Polo 的世界裡，當你全身穿著 Polo Ralph Lauren ，並且過著與品牌相稱的生活態度，你就是我們的一份子。」

當時Lo Lifes就是代表著對Polo Ralph Lauren的狂熱，在80年代未期，Brooklyn的男孩會想盡辦法到偏遠地區的零售店搶購各種POLO的産品，有的會自己私有化，有的會帶回Brooklyn高價轉售。而對於無法支付高昂的價格的黑人，他們會去不同的高檔百貨商店或者街上偷竊、搶劫，目的是拿到他們心愛的 Polo 衫。

著名的Hip-Hop 音樂製作人Just Blaze 對當時的情況是這麼描述的：「當那些走在大街上穿了POLO而毫無戒備的人，就會被立刻搶走，我們稱這種情況為自殺。而當時最受歡迎的便是Ski 92 Polo 夾克，我們稱其為「Suicide Polo」夾克，因為如果你在街上穿了它，那就真的像自殺一樣，立刻被搶。」

為美國hip hop文化的經典

若果要説美國的經典文化，Polo Ralph Lauren就在美國hip hop界中有著無可取替的地位。除了Lo-Life外，Polo Ralph Lauren還吸引了不少經典的hip hop人愛戴—1994 年，hip hop組合Wu-Tang Clan 成員Raekwon在《Can It Be All So Simple》的 MV 中，穿上Polo Snow Beach 風衣而致使這件衣服成為hip hop歷史的經典作品，直到它今天在 eBay 上的標價高達2000 美元。而在十年後的2004年，Kanye West穿上Polo Bear的毛衣，為其首張專輯“The College Dropout”拍攝了封面。可見得Polo Ralph Lauren就在美國hip hop界中重要性。

POLO Ralph Lauren的古著

除了美國，喜歡Ralph Lauren的還有日本人，早一個月筆者到訪日本原宿之時發現當地幾乎每一間古著店都有大量的Polo衣服，因而引起了筆者的好奇心—

「為什麼日本人這麼喜歡Polo的古著？」

筆者到訪了幾間不同的古著店並問了以上的問題，而結論是—質量好、容易買到以及日本人喜歡Ralph Lauren的美式經典。可以因而得知日本人懂得真正的美式經典時尚—是Ralph Lauren而不是Supreme。

最後，筆者認為最高層次的Streetwear是由無到有創造出一些獨有的東西，而Ralph Lauren正正能夠做到這一點，他們是一個永恆及經典的風格而且不會受趨勢的影響，也許Palace懂這點，才會破天荒地與Ralph Lauren Crossover，筆者雖然不是Palace的支持者，但也期望看見兩個品牌會擦出甚麼火花。