本土時裝產業有話兒：Medium Rare｜創業難守業更難，「怒火」讓 Eddie Tso 堅持下去

Eddie Tso, Medium Rare「希望有生之年看到亞洲時裝抬頭」

22年，以人的壽命來說，芳華正茂，但在香港寸金尺土，一間小小select shop能屹立22個年頭，殊不容易，Medium Rare 正是這樣一間店子。

九十年代初Eddie從美國回流，96年創立Medium Rare至今，店子風格歷經多次轉變：由最初的美式古著、到街頭潮牌、再到今日的暗黑前衞；高峰期曾經香港、北京及台北都有其足迹，率先引入及捧紅過不少品牌，同時也曾面對過不下數次倒閉危機，他都一一撐過。可以說，店如其人、人如其店，都值得列入香港時裝傳奇一頁。

在香港創業已經不容易，守業更是難過登天，是什麼叫你堅持到今日？

「我相信是一團怒火，應該是『唔忿氣』，叫我堅持至今。作為一間小店，本身傾品牌代理已經不容易，試過有大集團老闆來我店巡視，然後就跟手下說要將我旗下代理的牌子搶過來；又有人跟我說過，『呢啲咁好嘅衫，唔係你呢啲窮人掂㗎，應該由Blue Blood引入㗎嘛』，暗示我應該識趣，自動退出。當時不懂得生氣，靜下來就心頭一股怒火，對自己說，我要堅持下去，我不要死。」

22年不是短日子，當中最難過的關口，如何跨越過來？

「難過的關口好多，由古著轉型到街頭潮牌，並非為一心賺快錢，而是當年的街牌，如SSUR、Subware、XLarge其實都是好有態度的板仔品牌，為了推動板仔及Hip-Hop文化，我曾將日本大熱的”Devilock Night”帶來香港，將街頭文化及音樂結合。雖然我音樂根源不是Hip-Hop，但既然當時carry街牌，也想將整體氛圍帶過來。那次經驗很寶貴，連《音樂殖民地》也盛讚是當年第二最好看的live gig（第一是黃耀明的人山人海），反應超好，但我一個仙都賺唔到，要倒貼。」

「XLarge是我最先引入香港，做了短短的日子，對方就要求我每季入貨額多三成，當時我得兩間舖，很快就給別家搶走代理權。我記得當年想引入Maharishi，打長途電話發電郵不下十數次，都不得要領，對方還直接說『唔會賣俾我呢啲舖頭仔』，我心有不甘，把心一橫飛倫敦一轉，幾經請求下見到設計師本人，豈料我跟他一見如故，上天下地無所不談，由禪修、人類學，談到電影、《Star Wars》、《Blade Runner》……成功把品牌簽回來。但我們這種小舖，捧紅了牌子，很快就會給大集團撬走；又試過自己店員掌握了品牌的人脈，連人帶貨自立門戶去。」

店子風格路線歷經多次轉變，每次轉變都彷彿跟過去的自己一刀兩斷……

「我不是富二代出身，當年移民三藩市，也不是典型香港人移民那種，而是爸爸給人騙財，唯有遠走去到另一個國度重新開始。我後生時瞓過街、當過藍領，中學開始接觸音樂，Joy Division、Cocteau Twins、Bauhaus是我的音樂根源，就算引入潮牌，無論店子幾Hip-Hop的時候，我都還是著Biker皮褸的人。當時是商業考慮，好多事情是逼出來，有好多人要養……」

「轉捩點大約是04、05年左右，跟當時生意拍檔看法愈走愈遠，同一時間大部分旗下品牌遭撬走，店子未轉風格前，可說差不多走到末路，想申請破產都想過至少四次，壓力大到不足為外人道。我一直以來都覺得時裝若果千篇一律，不如做制服，我們做時裝的應該要有前瞻性，加上年齡及經驗累積，覺得要向小眾一點、但注重工藝的高端品牌埋手，售賣的不僅是衣服，還有自己的體會，衣著打扮其實是無聲的communication。我記得當時我家姐跟我說，今次是生死關頭，結果？走對了路。」

現階段除了經營Medium Rare，還有什麼想做？

「這一刻我好想有機會dress明哥（黃耀明），當年回流，他的音樂、《號外》等都是我的精神養分。我已經不再有帶領潮流這些想法，希望 Medium Rare 能成為一個切入點，享受跟年輕一代交流。其實最希望有生之年，能夠看見亞洲時裝抬頭，百花齊放，而不是數來數去，還是八十年代三位日本國寶級設計師。」