觸得到的夢想：Key Chow 踏上紐約時裝周華麗舞台｜設計師專訪

相信大家對這些說話都不感陌生，事實上，究竟在香港做時裝前景是否真的如此唏噓？今天，Key Chow 告訴我們，擁有個人品牌、做自己喜歡做的時裝設計、衝出香港，衝出亞洲，這一切都不是幻想，而是觸得到的夢想。

1. 你如何看現時香港的時裝產業？

我認為香港時裝產業上，充滿很多有才華和對時裝有熱誠及獨立見解的人，設計師亦能夠充分利用中國大陸的生產配套來創造高質素，以及價錢合宜的設計；只是，設計師往往缺少一個平台、一個有效的國際渠道去發揮創意和展示作品，更可惜的是，沒有太多本地人懂得欣賞和支持本土品牌。

2. 很多人說在香港從事時裝設計困難重重，你如何看這種說法？

對於這種說法我卻有不一樣的見解，香港有着地理上的優勢，從事時裝設計的人能夠使用中國大陸的生產配套，大大提高搜集物料和生產作品的效率和成本效益；反之我們的品牌在英國進行生產，成本相對較高，物料選擇亦較少（對少量生產的獨立設計師而言）。

可惜的是，香港在全球時裝行業而言，停留在生產中介和商場零售的角色，在創作的角色上，本地的年輕設計師比較缺少將設計於外地交流及放眼國際的機會；相反，近年在上海和北京的設計師獲得的機會比起香港本地的年輕設計師多很多，出現了不少有潛力的 showrooms 和文化機構；上海時裝週的 Labelhood 是其一例子，內地買手亦十分支持當地設計師，時尚產業的配套和支援較為充裕，發展空間也比較寬闊。

3. 你認為香港擁有適合學習時裝設計的環境嗎？

我認為香港的時裝學院，例如香港理工大學的紡織及製衣學系，在學習的環境上有很大的優勢，工作室的設備十分齊全和先進，在導師的指引下，基本上學生只要有idea都能夠在學校裡利用這些設備進行創作。再者，香港的名店林立，學生能夠輕易親身視察，了解潮流與不同著名設計師的做工。深水埗的布料應有盡有，亦能增加學生對布料的認識和運用，在課堂上亦有傳授不少紡織理論，直至現時對我的設計也十分有幫助。不過，有時理論課堂和考試佔了太多時間，學生就少了空間和機會去發揮創意、探索靈感以及進行實踐。

4. 你認為於本地就讀時裝與前往海外進修有何不同？有何誘因驅使你決定創辦個人品牌 KA WA KEY？

由於香港時裝學院所計劃的課程太過公式化，還要遷就大學的運作系统，太多的理論課與考試往往令學生缺乏實戰的機會。當我在英國攻讀男裝時，我們只會有一個星期的時間學習理論，其餘的時間都是設計和落手製作作品，我們有充分的時間感受挫敗，在導師的指引下，或者透過自己專注研究，多加嘗試下從錯誤中學習，以至成功發展自己所長。

畢業後我在 J.W. Anderson 作針織設計，學習了工作室要如何有系統地運作，以及如何將設計靈感套用在市場上，但當然要根據 Johnthan 的「聲音」去實現；我當時的感覺有如一句歌詞：「很多說話未曾講」一般，我希望用我自己的聲音，對 soft masculinity 、亞洲男子的見解和自己對布料的認識與運用展示於時裝界中，而我亦相信我們最終能夠找到知音人。

5. 當初你為什麼參加YDC？ 參加YDC對你之後發展有什麼幫助？

當時參加 YDC 的時候我還在香港理工大學就讀 year 2，老實說我並不是有甚麼真正的原因去參加，只是抱着人芸亦芸的心態參加，對於能夠入圍以及得到作品展示的機會亦感到相當驚喜。YDC 提供了一個很大的機會讓我真真正正製作一個 collection，對當時還正在攻讀針織設計的我，增加了對製作 collection 的認識，知道如何真真正正將心中的靈感和idea製作出來。而 YDC 的評審亦對我的作品提出了很有用和中肯的意見，亦因為這個機會，我認識了其中一個評審員 Michael Mok (Joyce 的 GMM )，直至現在，他都會對我們的品牌提供很有幫助的意見，真的十分感謝他和 YDC。

6. 之後你獲得青年設計才俊獎學金到外國進修，你認為此舉是你的職業生涯的一個轉捩點嗎？留學的體驗為你帶來甚麼深遠的影響？

此舉的確是我的職業生涯的一個轉捩點。到英國 Royal College of Art 攻讀男裝，讓我有兩年時間去鑽研設計和尋找自我。在英國我們只會有很少時間學習理論，並不像香港的時裝學院計劃的課堂的死板，我們的時間表有如現實中行業的運作般，我們有3-5個月的時間設計、修改、製作 toiles、每個星期都會有 fitting、製作樣板、變更樣板，更有自己的一套展示設計等等；導師們給予我們很多的設計空間和時間，他們尊重我們不同的看法，亦不斷去challenge 我們，甚至很重語氣地責罵我們，有時他們亦希望我們用理據或嘗試去反駁他們，目的只是希望我們學習批判性思考，從中尋找到自己的獨特見解。這些都對我們的品牌有着很重要的影響。

7. 你入圍了多個國際時裝比賽，包括 H&M Award、VOGUE Talents Award，以及 LVMH Graduates Prize；甚麼原因驅使你一直熱忱於參與比賽？有何比賽經歷讓你感到特別深刻？

我認為參加比賽會提高作品展示於人前的機會，例如我入圍了H&M Award八強，能夠將畢業作品展示在Kensington Palace，亦很高興地認識了不同的時裝編輯，我最深刻的就是 Suzy Menkes進了後台看我的作品，有機會向她講解我的靈感，更得到她的肯定，現在還覺得這是如夢一場。

8. 如果讓你擁有一種超能力改善本地時裝行業狀況，那會是什麼？為什麼？

我會將時裝的價位或人們對衣服的價值提高。因為現在衣服的價格實在太低，我們獨立設計師亦不能定價太高，但衣服製作單位及物料供應商亦會因為小量生產而收我們更高的價錢；我們的收入也不多，作為獨立設計師實在感到十分吃力，studio 的工作繁多，有時還要做兼職維持生計，更要應付品牌的支出，根本沒有餘下太多時間真正的做設計。

9. 能夠代表香港參加Asia Fashion Collection 以及踏上東京時裝周(Oct 2017)及紐約時裝周 (Feb 2018)舞台有什麼感受？

我們很榮幸得到機會與很多出色的品牌一起踏上東京時裝周及紐約時裝周的舞台。這是一個非常難得的機會，將我們的作品在國際舞台上展出，並與東京和紐約的買手和編輯交流。這還是我第一次前往東京和紐約，當時自己感到十分興奮，因為終於有機會去體驗當地文化，以及親身了解外地的美學與市場了。

10. 對於此時此刻所擁有的一切，你最想感謝的人是誰？

我想感謝的人有很多，包括家人、朋友、導師，以及支持我們品牌的買手、造型師和編輯們，而我最想感謝的人是我的拍擋 Jarno Leppanen，我們一起將品牌的精神視覺化和形象化，互相交流意見，並一起捱更抵夜的將作品做好，一起構思 photoshoot，catwalk 和 presentation 的概念，務求將品牌的信息傳遞出來。

成功的道路，終究還是靠自己一步一步的走出來，未嘗試過又怎知道不行？正因為 Key Chow 當年勇敢的踏出第一步，參與了 YDC，就為自己的美好人生寫上第一筆，繼而讓他有機會赴海外進修，做自己喜歡做的設計，最後更變成自己的一番事業，這不就是每位時裝設計師都夢寐以求的夢想嗎？

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YDC2018 Open Call Seminar

Date: 7 Mar, 2018 (Wed)

Time: 17:30-19:00

Venue: The Space, D2 Place One, Lai Chi Kok

Registration: https://goo.gl/forms/y4SYnAfPMd8RBTky1